На закате викторианской эпохи в туманных улицах Лондона работали два мастера иллюзий — Роберт и Альфред. Их представления собирали полные залы, а газеты наперебой восхищались изобретательностью каждого нового номера. Сначала всё было похоже на увлекательную игру: кто придумает более ошеломляющий трюк, чьё выступление вызовет более громкие аплодисменты. Коллеги и зрители видели в этом лишь изящное профессиональное состязание.
Но постепенно атмосфера менялась. Лёгкое соперничество стало обретать иные, куда более тёмные очертания. Желание превзойти оппонента превратилось в навязчивую идею — узнать любой ценой, как же устроен тот или иной поразительный фокус. Они начали подсылать шпионов в мастерские друг друга, перехватывать письма с чертежами, распространять ложные слухи. Попытки сорвать выступление конкурента из хитроумной проделки превратились в опасные диверсии.
Их вражда, словно неуправляемая стихия, уже не ограничивалась сценой. Пламя противостояния начало опалять жизни тех, кто оказался рядом, — ассистентов, механиков, даже простых зрителей. То, что начиналось как битва умов и ловкости рук, грозило обернуться настоящей трагедией, где на кону стояло не первенство в профессии, а нечто гораздо более ценное.
